商傳媒｜葉安庭／綜合外電報導
蘇格蘭正積極發展太空產業，有望成為歐洲太空飛行領域的關鍵中心。其蓬勃發展的太空產業得益於大學、企業與政府間的緊密合作，並已在設計、製造、發射及衛星數據應用等環節，建立起完整的太空產業價值鏈。
今年夏季，蘇格蘭設得蘭群島（Shetland）的薩克斯沃德太空發射場（SaxaVord Spaceport）預計將進行首次火箭垂直發射。這是英國唯一獲得全面許可的垂直發射太空港，每年最多可進行 30 次攜帶小型衛星酬載的發射任務。這項能力進一步強化了蘇格蘭在全球太空市場的地位，使其成為歐洲少數能夠支援從設計、製造到發射，乃至於衛星數據下游應用的完整任務交付地。
太空蘇格蘭（Space Scotland）執行長娜塔莎·尼科爾森（Natasha Nicholson）博士指出，蘇格蘭儘管地理面積不大，卻擁有全球性的雄心與合作夥伴。她表示，該國擁有世界上最小地理面積內最完整的太空價值鏈。蘇格蘭太空產業的獨特之處在於其連結性以及協同成長模式，企業、大學與產業在政府協調下並肩合作。
在具體研發方面，愛丁堡大學（University of Edinburgh）在去年12月獲得英國太空總署（UK Space Agency）460萬英鎊投資後，正開發用於從太空測量污染的儀器。思克萊德大學（University of Strathclyde）則致力於研發不依賴全球定位系統（GPS）的衛星導航系統，並開發用於衛星間安全數據傳輸的紫外線設備，以強化軌道網路安全。赫瑞瓦特大學（Heriot-Watt University）也正在為小型衛星設計量子通訊發射器。
蘇格蘭的太空技術已在國際上展露頭角。例如，蘇格蘭衛星製造商 AAC ClydeSpace 的酬載已參與所有 SpaceX 的「運輸者（Transporter）」任務，最近一次任務中更有五分之一的酬載來自蘇格蘭製造。此外，上個月有來自19個國家的資深外交官齊聚愛丁堡，參與蘇格蘭太空論壇，討論貿易、投資及市場進入議題。比利時瓦隆尼亞大區、南澳洲政府及德國不萊梅航空航太公司（AviaSpace Bremen）等代表團也將陸續造訪蘇格蘭，顯示其國際合作持續深化。
