商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
德國能源巨頭萊茵集團（RWE AG）昨日宣布，已與美國政府達成協議，將放棄其在美國擁有的離岸風電租賃權，以換取 12.2 億美元（約新台幣 395 億元）的賠償金。此舉標誌著該公司在美國能源市場的戰略轉變，從再生能源轉向化石燃料，也凸顯了川普政府推動能源政策重心轉移的決心。
根據協議，萊茵集團同意放棄在紐約灣（New York Bight）、加州外海及路易斯安那州外海的離岸風電租賃權。萊茵集團表示，經過審慎評估，認定美國的這些離岸風電計畫在可預見的未來「沒有前進的道路」，意指這些計畫在美國難以獲得許可。儘管該公司曾為此投入逾 10 億美元（約新台幣 324 億元）取得租賃權並推動開發，光是 2022 年向喬·拜登內閣支付的紐約租賃權就高達 11 億美元。
萊茵集團將利用這筆和解金，把投資重心轉向天然氣項目，這也是美國能源市場的具體交易方向。其中，9 億美元將用於收購路易斯安那州一個液化天然氣（LNG）出口計畫的 16% 間接股權，另外 3 億美元則用於簽署渦輪機預留協議，以確保未來用於其在美國各地規劃的 15 座天然氣尖峰負載電廠的容量。萊茵集團的美國子公司 RWE Americas, LLC 也透露，計劃在未來六年內於美國投資約 196 億美元（約新台幣 6,360 億元），目標在 2031 年前將其在美國的發電容量從約 13 GW 提升至 22 GW。
這項協議是川普政府一系列旨在遏制離岸風電發展的舉措之一。美國內政部長道格·伯古姆（Doug Burgum）表示，美國人民值得擁有一個「基於常識」的能源系統，而非依賴昂貴補貼或無法滿足國家當前需求的技術。他強調，這項協議將強化國家能源安全，提供可靠的基載電力，並有助於維持電價穩定。包括法國道達爾能源（TotalEnergies）、杜克能源（Duke Energy）、Invenergy、Ocean Winds、Bluepoint Wind 和 Golden State Wind 等多家能源公司，今年也已與美國政府達成類似的撤銷離岸風電租賃協議，總計已花費納稅人近 40 億美元（約新台幣 1,298 億元）。
然而，這些交易也引發了部分民主黨議員及環保團體的強烈批評。紐約州總檢察長利蒂希婭·詹姆斯（Letitia James）曾將道達爾能源的協議形容為「欺詐性交易」與「非法協議」。美國參議員謝爾登·懷特豪斯（Sheldon Whitehouse）更直指，這些回購行為是「賄賂企業放棄清潔能源，將更昂貴的化石燃料廠取而代之，進而提高消費者成本」，並稱這是「川普政府以隱蔽方式讓普通家庭為其化石燃料捐助者買單」的腐敗行徑。
儘管萊茵集團在美國放棄了離岸風電開發的雄心，但仍計畫在全球範圍內擴大其離岸風電業務。目前該公司在全球營運 18 座離岸風電場，另有 4 座正在建設中，並在近期英國的離岸風電拍賣中獲得 6.9 GW 的容量。
