商傳媒｜葉安庭／綜合外電報導
曾面臨破產危機的法國足球勁旅里爾奧林匹克運動俱樂部（Lille Olympique Sporting Club，簡稱里爾），在瑪琳合夥公司（Merlyn Partners）於2020年12月收購後，成功重整旗鼓。該俱樂部已於2024年10月實現無債狀態，並在2024至2025財政年度創下9,400萬歐元的稅前利潤，成為連續第四個盈利年度，更被譽為歐洲最賺錢的足球俱樂部之一。
瑪琳合夥公司透過旗下位於盧森堡的投資基金 Callisto Sporting 完成對里爾的收購。在此之前，里爾在時任大股東赫拉德·洛佩茲（Gerard Lopez）的領導下，背負了約2億歐元（約新台幣70億元）的外部債務，且利率極高，俱樂部已無力償還。摩根大通（JP Morgan）和艾略特管理公司（Elliott Management）最終迫使洛佩茲出售其股權。洛佩茲隨後於2021年接管波爾多吉倫特足球俱樂部（FC Girondins de Bordeaux），該俱樂部已於2024年夏季聲請破產，並喪失職業資格。
瑪琳合夥公司接手後，隨即任命曾任巴黎聖日耳曼（Paris Saint-Germain）和雷恩（Rennes）高層的奧利維耶·萊唐（Olivier Letang）為俱樂部總裁。面對「幾乎瀕臨破產」的局面，萊唐與瑪琳合夥公司致力於財務重組。俱樂部的工資支出從2019至2020年的8,990萬歐元，大幅下降至2023至2024年的7,470萬歐元，當年度的工資收入比為63%，在法國甲級聯賽中排名第八。若不計球員交易，里爾在2023至2024財政年度的基礎營運虧損為1,990萬歐元，遠低於巴黎聖日耳曼同期高達2.32億歐元的虧損。
里爾的成功關鍵在於其精明的球員交易策略。球隊陣容從超過60名職業合約球員精簡至23至24名，並重建青訓學院，專注於培養年輕潛力球員。執行長萊唐強調，俱樂部目標是發掘「未經雕琢的璞玉」，將其培養成頂尖球員後再適時交易。例如，萊尼·約羅（Leny Yoro）已於2024年7月以6,200萬歐元（另加800萬歐元附加條款）轉會曼聯（Manchester United）；卡洛斯·巴萊巴（Carlos Baleba）在2022年1月以40萬歐元從喀麥隆簽下後，以近2,600萬英鎊售予布萊頓（Brighton & Hove Albion）；巴福德·迪亞基特（Bafode Diakite）以最高300萬歐元購入，隨後以3,500萬歐元（另加500萬歐元附加條款）售予伯恩茅斯（Bournemouth）。其他成功交易還包括阿馬杜·奧納納（Amadou Onana）和斯文·博特曼（Sven Botman）等人。
儘管國內電視轉播權收入預計僅有2,000萬歐元，遠低於阿斯頓維拉（Aston Villa）的超過1.5億英鎊，里爾仍透過穩健經營實現盈利。俱樂部同時也力求在年輕球員發展與資深球員經驗之間取得平衡，例如引進已39歲的奧利維耶·吉魯（Olivier Giroud）及隊長班傑明·安德烈（Benjamin Andre）。
目前，里爾在法國甲級聯賽中排名第五，距離第三名的馬賽（Marseille）僅差兩分。本賽季他們曾晉級歐霸聯賽16強，最終敗給阿斯頓維拉。萊唐表示，里爾的俱樂部文化是「拚搏、奔跑、永不放棄與團結」。
