商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
在歐美企業紛紛要求員工重返辦公室，並不斷追求更高效率之際，日本企業卻默默地支付薪水，讓數千名年長員工到公司上班，但幾乎無事可做。這些被稱為「靠窗族」（madogiwazoku）的員工，多為50、60歲的X世代和嬰兒潮世代男性，他們當初以終身雇用和年資敘薪制度進入公司，如今卻被安排在靠窗的位子，沒有或僅有少量工作。
Tiktok上一位名為@papafromjapan的74歲日本網紅表示，與西方企業動輒解雇員工不同，日本企業通常會將表現不佳的員工調到靠窗的位置，讓他們處理文書工作。他認為，這些員工並非辦公室裡的麻煩製造者，他們通常是忠誠、不愛衝突，只是無法跟上快速變遷的技術或企業策略。因此，企業並非將他們掃地出門，而是悄悄地將他們調到一旁。
這種保障年長員工免於失業的做法，對日本的就業市場產生了顯著影響。日本目前是已開發國家中，老年就業率最高的國家之一。2022年，日本65歲以上的人口中，有超過四分之一仍在工作，而美國不到五分之一，英國更僅有十分之一。
調查顯示，約80%的日本勞工希望在退休後繼續工作，其中約70%的人傾向留在原公司，而非重新開始。為了實現這一目標，日本政府推動修訂《高齡者雇用安定法》，並提供一系列補助，鼓勵企業確保為員工提供到70歲的就業機會。世界經濟論壇（World Economic Forum）指出，部分日本企業已開始實施允許員工延長退休年齡的制度，讓他們在不犧牲福利的情況下，工作更長時間。此外，日本厚生勞動省也向支持此類措施的雇主提供補助。
不過，年輕世代對這種現象也開始出現不滿。諮詢公司識學（Shikigaku）對日本大型企業中300名20至39歲的員工進行調查，發現有49.2%的人表示，他們的公司裡有「不做事的老傢伙」。當被問及這些「靠窗族」同事實際上都在做些什麼時，最常見的答案是抽菸和吃零食的次數過多、閒聊、瀏覽網路和發呆。即使在日本這個重視長輩的社會，年輕世代也逐漸失去耐心。90%的受訪者認為，公司裡「不做事的老傢伙」對工作場所產生了負面影響，並將士氣低落（59.7%）、增加其他人的工作量（49%）和增加勞動成本（35.3%）歸咎於他們。
儘管如此，這種做法也有其優點。透過吸收年長、適應力較差的員工，而不是解雇他們，企業可以維持心理安全感，減少員工對被突然取代的恐懼，並保留數十年的經驗，用於指導和培訓。在一個以AI效率為名裁員的時代，日本的「靠窗族」可能看起來沒有生產力，但對大樓裡的其他人來說，這是一種默默的保證，即糟糕的季度或技能差距不會讓你失去生計。
台灣企業近年來也面臨生產力下滑的挑戰，或許可從日本企業處理高齡員工問題的方式中獲得一些啟發。台灣企業文化是否也能夠借鏡日本經驗，在追求效率的同時，兼顧員工的心理安全感與經驗傳承，值得深思。
